¿Qué pasaría si alguien en el futuro diseccionase la sociedad actual? Es probable que pensara ‘están locos estos humanos’ o algo así. El periodista y escritor Martín Caparrós se ha trasladado a un futuro lejano para echar la mirada hacia la actualidad y contar cómo se vive hoy en un mundo cargado de contradicciones. El resultado de sus investigaciones y reflexiones es El mundo entonces (Random House), un libro imprescindible para quienes quieran conocer mejor la colectividad en la que viven y tratar de enmendar algunos errores. Afirma Caparrós que los fabricantes de bombillas se reunieron en Ginebra en los años 20. Tenían un problema, sus bombillas duraban para siempre. Tuvieron que ingeniárselas para que se estropearan con el tiempo. Inventaron la obsolescencia programada y fue costoso, pero tenían que seguir vendiendo.

Sobre la civilización occidental, cree que la hegemonía política y económica que Occidente ha ostentado durante los tres últimos siglos está llegando a su fin, y es China quien tomaría su relevo, aunque és difícil imaginar cómo será ese nuevo modelo, porque los chinos tienen muy poca voluntad de hegemonía. En 1420 hicieron una expedición a África. Cuando llegaron vieron elefantes y rinocerontes. Aquello no les interesó en absoluto y se dieron media vuelta. China no quiere exportar su cultura. No leemos sus libros ni vemos sus películas y no les importa. Y sobre la política nos deja un relato que no tiene desperdicio: Los políticos nos han convencido de que lo que ellos hacen es política y en realidad lo que hacen es muy poco alentador. En la mayoría de los países la profesión de político está tan desprestigiada que no atrae a los mejores. Solo los que no pueden sostener una vocación mejor se dedican a esta carrera, por lo que el nivel intelectual y técnico es muy justito.