Dos cosas son infinitas, el universo  y la estupidez humana ...  y no estoy seguro de lo primero - Albert Einstein.

El reto no puede ser más absurdo. Consiste en tomar la mayor cantidad de pastillas de paracetamol, hasta intoxicarse, y gana lo que más días pase ingresado en un hospital. Es la última tendencia en retos que corre por redes sociales ya la que se suman mayoritariamente menores.

Esto no es una diversión, alertan pediatras y expertos en farmacia, puesto que la ingestión de este fármaco se considera tóxica a partir de los 4 gramos en pocas horas. En el reto se anima a tomar, de entrada y una manchada, un mínimo de diez.

TikTok es el canal preferido entre los que se apuntan al estúpido desafío. Aquí aparecen menores ingiriendo estas pastillas, a la vista de todos, sin que la plataforma -el debate eterno- vea estas escenas en las que usuarios atentan contra su salud. Además de animar a los demás a seguir sus pasos. Todo bajo la apariencia de un juego, que no lo es, ya que existe una probabilidad de acabar ingresado en la habitación de un hospital.

Los menores lo tienen muy fácil para seguir ese reto. Disponen de las herramientas (el teléfono o el ordenador) para difundirlo y cuesta muy poco encontrar estas pastillas. El paracetamol está en prácticamente todos los hogares. Y si no lo tienen en casa pueden comprarlo en la farmacia, al ser un medicamento que suele venderse sin receta.

El reto del paracetamol es sólo una variante más de otros desafíos ya conocidos con medicamentos como protagonistas. El año pasado corrió por las redes uno que animaba a ingerir el medicamento más fuerte que estos menores encontraran en su casa. Un chaval acabó ingresado en la UCI de un hospital de Valencia con una grave intoxicación. Tomó pastillas indicadas para enfermedades neurológicas, lo que alteró su conciencia. El reto del paracetamol, que ahora llega a España, nació en Estados Unidos y se ha extendido por otros países de Europa. A Estados Unidos ya se le atribuye la muerte de un niño de sólo 11 años a ese desafío absurdo.

Varios médicos han lanzado ya voces de alerta. La última llega desde el Hospital Matern Infantil de Málaga. Desde este centro se informa de varios ingresos en los últimos días de menores de sólo 14 años con cuadros de intoxicación graves por ingesta de paracetamol. Desde este hospital se advierte que la ingesta de este medicamento en elevadas dosis "puede causar graves daños hepáticos e incluso la muerte". Silvia Oliva Rodríguez Pastor, pediatra de Urgencias de este centro andaluz, utiliza las mismas redes utilizadas por estos menores para lanzar un mensaje de alerta.

Éste es su mensaje: “La ingesta de grandes cantidades de medicamentos tratada como un juego, incluso de medicamentos que tenemos de forma accesible en las casas como antitérmicos y analgésicos, puede producir lesiones importantes e incluso la muerte.

Silvia Oliva, Pediatra Hospital Málaga. Y añade: En Urgencias de Pediatría te pedimos que alertes a tus hijos de que los medicamentos no son nunca un juego.” Esta doctora acaba con un consejo para los padres: “Deben estar atentos a las redes sociales de sus hijos y su estado de salud. Es necesario encender la alarma si se detecta un comportamiento extraño, acompañado de vómitos, dolor abdominal o somnolencia.” Son los primeros síntomas de intoxicación.

Otra pediatra, Davinia Vázquez, intenta llegar también a estos menores desde el universo en el que se mueven. Esta doctora ha publicado en su perfil de TikTok un mensaje en el que alerta de que este reto de paracetamol puede acabar en muerte.

Y no deja pasar la oportunidad para expresar su indignación por el sinsentido de estos retos. "Como médico me indigno mucho porque veo a tanta gente luchar por enfermedades y querer mucho su vida. Así que cuando desperdiciamos nuestra salud en cosas absurdas como este tipo de retos, me repatea". - Francisco Javier Ricou Sanz