Subir escaleras o correr para coger el autobús son buenos ejemplos de VILPA, ejercicios breves e intensos tan efectivos como el entrenamiento HIIT que puedes incluir en tu vida diaria. Un estudio ha demostrado que practicar VILPA apenas 1 minuto 4 veces al día te protege del infarto y el cáncer.
El ejercicio es uno de los principales pilares para tener un peso saludable y reducir el riesgo de todo tipo de enfermedades, desde el cáncer hasta las enfermedades cardiovasculares. La falta de tiempo es la principal excusa para no practicarlo. Sin embargo, no hace falta reservar una hora al día para ir al gimnasio o salir a correr. Basta unos pocos minutos de ejercicio breve e intenso que puedes practicar mientras realizas su actividades diarias: es lo que se conoce como VILPA.
VILPA significa 'Actividad Física Vigorosa Intermitente de Estilo de vida' por sus siglas en inglés. Una investigación de la Universidad de Sidney ha demostrado que realizar periodos muy breves de actividad intensa de 1 o 2 minutos 3 o 4 veces al día durante las tareas diarias reduce hasta un 40% la mortalidad por cáncer y un 49% la muerte relacionada con enfermedades cardiovasculares. El estudio, publicado en Nature Medicine, es el primero en medir con precisión los beneficios para la salud del VILPA.
Subir varios pisos de escaleras, correr para coger el autobús, caminar a paso muy ligero cuando hacemos recados o jugar con los niños a actividades que demanden energía son ejemplos de esfuerzos físicos breves pero intensos que los investigadores han acuñado como VILPA y que son muy fáciles de incluir a lo largo del día sin demasiados esfuerzos.
Cuando se habla de ejercicio intenso suele pensarse en el entrenamiento HIIT (Hight Intensity Interval Training o entrenamiento de alta intensidad a intervalos) que consiste en intercalar periodos cortos de ejercicio de alta intensidad con baja intensidad. Un ejemplo sería intercalar sprints (correr muy rápido) de 30 segundos en una caminata rápida.
El estudio de la Universidad de Sidney liderado por Emmanuel Stamatakis ha demostrado que los beneficios de VILPA (por ejemplo subir escaleras 1 minuto o jugar al pilla-pilla con los niños) son muy parecidos a los que se obtiene con el ejercicio HIIT.
"Unas pocas sesiones muy cortas de tres a cuatro minutos al día podrían ser muy útiles, y hay muchas actividades diarias que se pueden ajustar para aumentar el ritmo cardíaco durante un minuto más o menos", apunta Stamatakis. Esto podría ser muy útil para la gran mayoría de personas de 40 años o más que no practican deporte regularmente.
"Aumentar la intensidad de las actividades diarias no requiere compromiso de tiempo, ni preparación, ni apuntarse a un gimnasio, ni habilidades especiales. Simplemente implica acelerar el ritmo mientras caminas o hacer las tareas del hogar con un poco más de energía", insiste.
Cuando realizamos un ejercicio intenso como subir escaleras o hacer un sprint, tu organismo consume glucosa mucho más rápido y aumenta la tolerancia a la insulina. Una vez consumida la glucosa, el cuerpo empieza a quemar grasa y lo hace antes que con el ejercicio convencional Pero no solo quemas más grasa. Estudios han demostrado que el entrenamiento breve pero intenso cambia el metabolismo y lo activa porque aumenta las proteínas del músculo esquelético, un tipo de músculos unidos al hueso que son esenciales para la contracción muscular y el buen funcionamiento del metabolismo energético. Por eso previene enfermedades metabólicas como la diabetes y la obesidad. Otros estudios han demostrado que el ejercicio intenso previene el cáncer, concretamente la metástasis del tumor, porque al aumentar el consumo de glucosa, el tumor se queda sin su combustible principal para crecer, que es el azúcar.
Pero en 2020, las directrices globales de la Organización Mundial de la Salud sobre la actividad física y el sedentarismo, codirigidas por el profesor Stamatakis, reconocieron que "toda la actividad cuenta" y se eliminó la estipulación de que la actividad debe realizarse en sesiones de al menos 10 minutos. Así pues, realizar sesiones de 1 minuto de actividad intensa al menos 3 o 4 veces al día, ya sea subiendo escaleras o haciendo un sprint hasta el autobús, tiene un efecto protector en tu salud aunque no vayas al gimnasio.
En el fondo, el estudio de Stamatakis, no ha descubierto nada que n se supiera e incluso ya se aplicara por parte de una gran parte de la población; subir y bajar escaleras, caminar al menos 30 minutos cada dia, vigilar con la comida y el alcohol. Todo eso son practicas que la gran mayoria de gente mayor ya lleva a cabo, y los de mediana edad tambien, aunque menos. Recuerden la vieja campaña de: QUIEN MUEVE LAS PIERNAS MUEVE EL CORAZÓN, o sea que las directrices de comportamiento se dictaron muchos antes de que esta Universidad perdiera el tiempo haciendo este estudio de la obviedad obvia, otra cosa seria que la gente se concienciara antes de llegar a la tercera edad para cumplir con estas premisas.
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