Tres pisos, 222 cabinas para 500 personas e incluso un gimnasio. Así es el 'hogar' temporal para solicitantes de asilo que ya ha atracado en el puerto de Portland, donde permanecerá 18 meses, para acoger a solicitantes de asilo en Reino Unido. El Bibby Stockholm, la enorme barcaza con forma de bloque de pisos, acaba de atracar en el puerto Portland (Dorset) en la costa sur de Inglaterra. De acuerdo con el plan del ejecutivo de Rishi Sunak, el barco está listo para acoger a 500 hombres adultos en situación de petición de asilo durante el próximo año y medio. La alcaldesa de Portland, Carralyn Parejas, sostiene que es un plan “horrible” y cuestiona la capacidad de las infraestructuras locales –sanidad y seguridad– para hacer frente al aumento de recién llegados. Para dar respuesta al problema, el ayuntamiento recibirá más de dos millones de dólares durante el período previsto de utilización del barco. 
Las críticas han llegado desde la oposición, de organizaciones sociales e incluso desde el propio partido del primer ministro. Richard Drax, diputado conservador por la región Dorset Sur, ha descrito como "casi-cárcel" el nuevo proyecto del ejecutivo. Además, el político tory cuestiona lo que podrán hacer los migrantes cuando desembarquen cerca. Desde el Ministerio de Interior aseguran que "la presión sobre el sistema de asilo ha continuado creciendo y requiere que busquemos una variedad de opciones de alojamiento". Para garantizar que no pisan suelo británico, un autobús les llevará desde los puntos de entrega locales hasta el barco.

En un extenso reportaje, Corporate Watch menciona que cuando el Bibby Stockholm fue utilizado en Países Bajos como centro de detención salieron a relucir algunos informes que revelaron violencia, explotación sexual y pésimas condiciones sanitarias entre los habitantes del barco. El gobierno holandés acabó por desmantelar la infraestructura tras las críticas recibidas.
El Ministerio de Interior británico no ha publicado datos sobre el coste de alquilar el Bibby Stockholm, aunque un informe de prensa estima que el gasto estimado es de 20.000 libras esterlinas dirías, lo que asciende a 11 millones para el año y medio operativo. A todo esto habría que sumarle el coste de manutención, seguridad y atención médica. Por tanto, el ahorro sería de 10 libras diarias por persona en cuanto al plan actual de acoger a los solicitantes de asilo en los hoteles.
El caso del Bibby Stockholm se enmarca en un nuevo proyecto de ley de “migración ilegal”. Si fuera aprobado, el gobierno británico permitiría detener y trasladar automáticamente a su país de origen a los migrantes mientras se tramita la petición de asilo. Utilizan el incremento del 60% en la llegada de embarcaciones en 2022 respecto al año anterior como justificación. La cifra de casi 4.000 migrantes llegados a pateras a través del canal de la Mancha no tiene parangón con la llegada masiva por los flujos migratorios norteafricanos. Sin embargo, la migración irregular es un debate de amplia importancia en la opinión pública, y la campaña del Brexit es un ejemplo perfecto. 

Los que hayan visto la película 'Hijos de los hombres', no se sorprenderán mucho por no decir nada, este barco/prisión, es la representación de los valores democráticos Británicos, los mismos valores que los Europeos. La película está situada en un distópico futuro en 2027, pero me temo que la realidad se ha avanzado en el filme de Alfonso Cuarón, basada en la novela de P.D.James,