La conciliación familiar es todo un reto. Las largas jornadas laborales implican malabares para cuidar de los hijos. Por eso, para muchas familias, los abuelos tienen un papel fundamental en la crianza de los más pequeños. Un rol no exento de controversia, ya que se pueden generar conflictos en la forma de educar o su intervención puede ser percibida por algunos padres como una intromisión en su autoridad. El pediatra Carlos González, ha querido explorar en su podcast «Criando sin miedo» el papel que desempeñan los abuelos en la crianza de sus nietos y algunos problemas que ha detectado.

"Somos casi la única especie que tiene abuelas y una de las pocas que tiene padres", manifiesta González, asegurando que el ser humano, a lo largo de su evolución, ha dependido de la familia extensa para garantizar la supervivencia de los más pequeños. Introduce el concepto de la "teoría de la abuela", una teoría que asegura que los humanos lograron una mayor esperanza de vida porque las abuelas, tras la menopausia, ayudaron en la alimentación de los nietos.

Los abuelos, durante la crianza de sus nietos, también pueden ser una fuente rica de valores y principios. Eso sí, para el pediatra no es normal lo que ocurre actualmente en muchos casos. "En España, cada vez más, los abuelos están criando a sus nietos de forma casi exclusiva. Esto no es normal ni saludable para ellos. Los cuidadores primarios deberían ser los padres, mientras los abuelos cumplen su papel más ocasional y, sí, muchas veces, de malcriadores", explica.

"Abuelas y abuelos que deben levantarse a las seis de la mañana para ir donde viven los nietos, para cuidarlos, que deben aprovechar para hacer la compra y dejar preparada la comida de sus hijos y de sus nietos o que más adelante que cuando los nietos van a la escuela son los que tienen que recoger a las cinco y tenerlos entre los mejores".

La permisividad que a menudo se asocia a la figura de los abuelos también puede generar conflictos. "Es normal que algunos padres sientan celos o frustración", comenta Carlos González, explicando también los cambios de percepción respecto a la educación hoy en día: "Nuestros padres han aprendido con el tiempo que muchas de las normas estrictas que seguían no eran tan importantes. Ahora quieren disfrutar de los nietos sin repetir errores del pasado".

La edad media de maternidad del primer hijo en España se sitúa en torno a los 32 años, comenta González. Algo que se puede considerar "un problema", ya que los abuelos lo son cada vez más tarde y "cada vez habrá más dificultades para que puedan colaborar en el cuidado de los nietos".

Por último, Carlos González quiso subrayar cómo es importante disfrutar la crianza. "Los hijos están aquí para disfrutar, porque la infancia es fugaz. Muchas de las preocupaciones que tenemos, como si caminan a tiempo o si tienen un granito, son tonterías. Lo importante es criar con amor y paciencia", concluye González.