Un grupo de personalidades de Uruguay entre los que hay músicos, deportistas y altos cargos del Gobierno, está liderando una recogida de firmas para reclamar a la RAE que la expresión 'trabajar como un negro' desaparezca del diccionario. De momento, este grupo ha reunido 5.000 mil firmas de apoyo en sólo 24 horas, según dijo Elizabeth Suárez, secretaria general de la institución promotora de la medida, la Casa de la Cultura Afrouruguaya. Entre las caras conocidas que dan voz a la petición figuran la atleta olímpica Déborah Rodríguez, el viceministro de Energía Edgardo Ortuño, la directora del Instituto Nacional de las Mujeres Beatriz Ramírez y el músico Ruben Rada, todos ellos afrodescendientes.

La expresión 'trabajar como un negro' no es peyorativa, alude a toda tarea que conlleva mucho esfuerzo o que requiere más tiempo que el habitual. La frase recurre a comparar la tarea en cuestión con la que realiza un negro. Esto se debe a la histórica situación de los integrantes de esta raza, que fueron sometidos a la esclavitud durante extensos períodos. Los casos más notorios fueron los protagonizados, a partir del siglo XVI, los nativos de ciertas regiones de África, que tras ser atrapados eran embarcados hacia las costas americanas para ser vendidos y luego explotados como mano de obra gratuita.

Se debe tener mucho cuidado con todas esas cuestiones pués enseguida ya te has puesto en medio de un jardín. Si digo que los negros inmigrantes trabajan de sol a sol siete días a la semana con su carrito recogiendo chatarra y cartón, y pocos moros veréis, o posiblemente ninguno, no estoy faltando a la verdad. Y sinceramente, trabajar de sol a sol recogiendo cartón y chatarra es un trabajo de negros, guste o no a los uruguayos.

Hay un chico que recoge cartones y que es de Mali, habla bien en español e incluso algo en catalán, no sé cómo se llama, el nombre sonaba a árabe, Ahmed o algo similar. Charlando con él el otro día y con fino sentido del humor me decía. "Los africanos, Cuando nacemos ya lo hacemos con un carrito del 'Super' que va creciendo con nosotros, para recoger cartón y lo que Haga falta. Y añadía:" Vivo en una habitación alquilada con derecho a cocina, como tres veces al día y aún me da para mandar algo de dinero a mis padres ". No se si estaba resignado o simplemente estaba en mejor situación de donde venía. Se rie, Ahmed o como se llame siempre ríe, con esa hilera de dientes tanto blancos que resaltan aún más con la negrura de su piel. Y ya no sé si esto que acabo de escribir que es un tópico, pero a la vez es cierto, alguien podría considerarlo ofensivo, y es que hay que se le cogen con papel de fumar.

No sé, pero no veo motivo para que la RAE retire esta expresión tanto empleada del Diccionario, y me parece que estas 'personalidades' uruguayas que se lo piden, más bien tienen poco trabajo, y ya se sabe que quien poco trabajo tiene, el gato peina (*) y los pelendengues toca. Ya lo dijo Samuel Eto'o cuando llegó a Can Barça: "Voy a correr como un negro para vivir como un blanco", y nadie se sorprendió ni se escandalizó por sus palabras.

(*) Espero que el gremio de los felinos pequeños, o sea los gatos, no se queje por la expresión quién poco trabajo tiene, el gato peina.