"Un año más acudimos al Día Mundial para la Prevención del Suicidio, para lanzar un mensaje de esperanza, y para llamar a la acción ante esa consecuencia indeseada que origina el sufrimiento psíquico. Teniendo en cuenta la cifra de 4.227 suicidios registrados en el último curso, y que por cada suicidio consumado se producen otros veinte intentos, démonos cuenta de la magnitud de la tragedia, y de la necesidad de abrir un canal de confianza para que la persona que sufre haga un esfuerzo de superación. Cada curso fijamos la mirada en un colectivo vulnerable, y en esta edición observamos una realidad que se esconde en el mundo del deporte. Todos y todas disfrutamos con las competiciones deportivas de alto nivel. Sin embargo, no somos capaces de ver las exigencias y privaciones de los y las deportistas que aspiran a la perfección. Vemos la belleza de los ejercicios, pero olvidamos la lucha diaria en los entrenamientos, y la soledad de una vida entre aeropuertos y frías habitaciones de hotel.
Mientras están en la plenitud de sus carreras, la mente y el cuerpo permanecen centrados en el alto rendimiento, y tienen la fortaleza suficiente como para manejar situaciones de frustración. Aun así, la presión del éxito es una amenaza constante, y la mente puede acabar cediendo y pidiendo un tiempo de reflexión. En este sentido, son muchos y muchas las deportistas de élite que se acompañan de un equipo de psicología para medir el impacto sobre la salud mental.
También sabemos que las condiciones físicas acaban resintiéndose al cabo de unos pocos años, y estos y estas deportistas han de enfrentarse al día después. Se hace necesario un plan B, “¿y ahora qué?”. Es este un momento delicado y se debe contar con sistemas de apoyo que redirijan sus vidas más allá de la competición, y se reduzca así el riesgo de una conducta suicida, ante el avance de la incertidumbre. Hemos visto la vulnerabilidad en el deporte, pero lo cierto es que el problema del suicidio sigue siendo un fenómeno social silenciado, y esto nos impide formular una solución.
El estigma, la culpa, y los prejuicios obstaculizan la prevención, la detección precoz, y el tratamiento consiguiente.
Es hora de agarrarnos a esa tabla de salvación que es la esperanza. Para ello, hemos de actuar de forma positiva y consciente: Hay que desmontar los mitos y falsas creencias, e intervenir según la evidencia científica. Tenemos que planificar los servicios de atención en los ámbitos educativo, laboral y sanitario. Hay que crear sistemas de apoyo, de acompañamiento, y de seguimiento posterior a las crisis suicidas. La persona con ideaciones debe interaccionar con la sociedad, sentirse comprendida, y desarrollar un instinto de supervivencia que le ponga en el camino de la recuperación. Debemos sensibilizar a los medios de comunicación, para que se involucren en la prevención de la conducta suicida, ofreciendo información de calidad, y un catálogo de recomendaciones. El primer paso es ganar tiempo. Una vez rompamos el silencio, y aflore una conciencia colectiva, habremos creado un entorno propicio para que la persona pida ayuda, se sincere, exprese sus sentimientos, y conecte con la vida. Tampoco hay que cegarse con la perfección. Basta atesorar instantes de emoción, contento y felicidad".
Mientras tanto en Washington, DC, en el marco del Día Mundial para la Prevención del Suicidio, que se observa el 10 de septiembre, el Director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), doctor Jarbas Barbosa, hizo una llamada para reemplazar la narrativa estigmatizante sobre el suicidio y fomentar una cultura de apoyo y comprensión. En las Américas, cerca de 100.000 personas mueren por suicidio cada año, y muchas más luchan contra pensamientos y comportamientos suicidas. El lema del Día Mundial de la Prevención del Suicidio 2024-2026 es "Cambiar la narrativa", y busca inspirar a individuos, comunidades, organizaciones y gobiernos a entablar debates abiertos y sinceros sobre el suicidio y la conducta suicida. Este lema pretende derribar barreras como el estigma, crear conciencia y promover una cultura de apoyo para prevenir el suicidio.
“Uno de los mayores obstáculos para la prevención del suicidio es el estigma asociado, que puede disuadir a las personas de buscar la atención necesaria. El suicidio a menudo se malinterpreta como un acto de debilidad, egoísmo o incluso como un delito”, afirmó el doctor Barbosa. “Es urgente reemplazar esta narrativa dañina por una que promueva la comprensión, la sanación y la recuperación para todas aquellas personas que en su momento han sido afectadas y a aquellos que han perdido a seres queridos”, añadió.
La tasa de suicidio en la región ha aumentado un 17% entre 2000 y 2019. “Las consecuencias de un solo suicidio son devastadoras y duraderas, afectando no solo a las personas, sino a las comunidades y la sociedad en general. No obstante, podemos tomar medidas para prevenir el suicidio”, subrayó el Director de la OPS. Existen estrategias basadas en la evidencia que son eficaces para prevenir el suicidio. Entre ellas se encuentran la reducción del acceso a los medios utilizados para el suicidio, abordar los factores contextuales que afectan a hombres y mujeres de manera diferente, desarrollar habilidades socioemocionales en adolescentes, y promover la detección temprana y el tratamiento oportuno. También es crucial que los medios de comunicación informen de manera responsable para evitar la imitación de comportamientos suicidas.
“Implementar estas estrategias requiere medidas concretas y coordinadas no solo por parte del sector salud, sino mediante enfoques multisectoriales que incluyan a todo el gobierno y la sociedad”, destacó el doctor Barbosa. “La OPS está brindando apoyo a los países para fortalecer sus estrategias nacionales de prevención del suicidio y mejorar el acceso a servicios de salud mental de calidad”, agregó. Individuos, comunidades, organizaciones, gobiernos y medios de comunicación juegan un papel vital en la creación de entornos seguros que promuevan la salud mental y el bienestar.
Como parte de las actividades para marcar el Día Mundial, en colaboración con la Universidad de Toronto, la OPS realizará el seminario virtual “Día Mundial de la Prevención del Suicidio 2024: Cambiar la narrativa”, el martes 10 de septiembre a las 12:00 pm (hora de Washington D.C. o EDT). Este seminario se centrará en el impacto de los mensajes en los medios de comunicación sobre la prevención del suicidio.
La OPS trabaja para mejorar la salud mental de la población de las Américas y reducir la mortalidad por suicidio. La Organización proporciona apoyo técnico a los países en prevención del suicidio mediante la aplicación de la guía Vivir la vida, que propone intervenciones eficaces y una respuesta nacional integral para prevenir el suicidio.
¿Por qué se ha escogido el lazo amarillo?. El color amarillo se escoge en homenaje a Mike Emme, un adolescente estadounidense, que, a los 17 años, decide suicidarse en un momento de gran sufrimiento. Mike dedicaba mucho tiempo a la restauración de coches Mustang y era conocido por su habilidad con la mecánica, pero también por la ayuda que brindaba a los demás. Las historias cuentan que un día el coche de una joven madre se averió a altas horas de la noche, dejándola a ella y a sus dos hijos pequeños varados a un lado de la carretera. Mike se detuvo, puso en marcha su automóvil y los acompañó a casa para asegurarse de que llegaran sanos y salvos; o un compañero de clase al que ayuda con una transmisión para que pudiera poner en marcha su coche. Mike era conocido como “Mustang Mike”. Nada que ver con los lazos amarillos de los independentistas o el regreso de los soldados norteamericanos.
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