EL PROYECTO MANHATTAN

A las 8.15 horas del dia 6 de agosto de 1945, un bombardero B-29 estadounidense, el «Enola Gay», lanza una bomba nuclear sobre la ciudad japonesa de Hiroshima. El artefacto, bautizado como «Little Boy», explotó a unos metros de la superficie para provocar mayor devastación. «Una columna de... humo asciende rápidamente. Su centro muestra un terrible color rojo. Todo es pura turbulencia. Los incendios se extienden por todas partes como llamas que surgiesen de un enorme lecho de brasas». Así describe el artillero Bob Caron la explosión vista desde el avión que ha inaugurado la era atómica. Una única deflagración causa 70.000 muertos en el acto. Es el 6 de agosto de 1945. Tres días más tarde la ciudad de Nagasaki es aniquilada de idéntica forma. El mundo ya no será igual.

Se cumplen 69 años de aquellos trágicos días. Los brutales ataques sobre ambas ciudades niponas fueron el resultado de uno los mayores programas secretos científicos de la historia: el «proyecto Manhattan». Durante años algunas de las mentes más brillantes y privilegiadas del planeta, entre ellas Premios Nobel de física, participaron en la investigación y desarrollo del arma atómica de Estados Unidos.

Años más tarde, los científicos nucleares Leó Szilárd, Edward Teller y Eugene Wigner, refugiados judíos provenientes de Hungría creían que la energía liberada por la fisión nuclear podía ser utilizada para la producción de bombas por los alemanes, por lo que persuadieron a Albert Einstein, el físico más famoso en Estados Unidos, porque advirtiera al presidente Franklin D. Roosevelt de este peligro por medio de una carta de la cual Szilárd hizo un borrador y fue enviada el 2 de agosto de 1939. Einstein se arrepentiría de este acto al comprobar la devastación generada con estas bombas: «debería quemarme los dedos con los que escribí aquella primera carta a Roosevelt comentó.

Theodore "Dutch" Van Kirk el último miembro de la tripulación del avión Enola Gay, falleció el pasado martes en una comunidad de jubilados en Georgia a los 93 años.